La leishmaniose est une maladie grave provoquée par un parasite microscopique transporté et transmis par un petit insecte ailé, le phlébotome. En Europe, cette maladie concerne surtout les chiens, mais les phlébotomes peuvent également contaminer d'autres espèces, l'homme inclus. Les destinations à risque en Europe sont les pays du sud : Portugal, Espagne, départements du sud de la France, Italie, Slovénie, Croatie, Bosnie Herzégovine, Serbie, Monténégro, Albanie, Macédoine, Bulgarie, Grèce.
Les précautions à prendre
Protéger son chien contre les insectes phlébotomes
Comme le parasite responsable de la maladie est transmis par ces insectes, protéger votre chien contre leurs piqûres réduit le risque de contamination.
- Appliquez régulièrement sur l'animal des produits insecticides ou répulsifs tout au long de votre séjour. Ils existent sous diverses formes et compositions : demandez conseil à votre vétérinaire, il vous prescrira le médicament le mieux adapté à votre animal.
- Sur place, évitez de promener votre chien dans les environnements favorables aux insectes phlébotomes : endroits humides et abrités du vent, lieux à proximité de murs de pierres sèches où ces insectes s'abritent volontiers. N'hésitez pas à questionner les vétérinaires de la région, ils connaissent les endroits les plus dangereux.
- Comme les phlébotomes piquent surtout en fin de journée et la nuit, évitez de sortir votre chien à ces périodes. Pour empêcher que les insectes ne pénètrent à l'intérieur des maisons, fermez les fenêtres, à moins qu'elles ne soient équipées d'une moustiquaire à mailles fines. Vous pouvez également placer un ventilateur puissant dans la pièce où dort le chien, les phlébotomes n'aimant pas les courants d'air.
Faire vacciner son chien
Un vaccin contre la leishmaniose existe, mais il n'assure pas une protection à 100%. Il est donc impératif de maintenir une bonne protection vis-à-vis des phlébotomes même pour un animal vacciné. La nécessité de faire vacciner ou pas votre chien contre la leishmaniose doit être discutée avec votre vétérinaire. Attention, il y a un délai entre la vaccination et la mise en place de la protection induite, il ne faut donc pas s'y prendre au dernier moment ! Un rappel annuel est nécessaire.