Pour vivre et se reproduire, les tiques ont besoin de chaleur et d'humidité, conditions environnementales que l'on trouve en France métropolitaine surtout au printemps et en automne. C'est pourquoi le risque que nos animaux de compagnie soient mordus par des tiques est augmenté à ces deux saisons, et que les propriétaires doivent être encore plus vigilants que d'habitude.
Un chien ou un chat mordu par une tique, est-ce que c'est grave ?
Une morsure de tique est par elle-même sans grande conséquence. La tique prélève du sang et se détache au bout de quelques jours. Il faut qu'un chien ou un chat soit parasité par un très grand nombre de tiques pour que cette perte de sang ait une répercussion sur sa santé. Le risque réside essentiellement dans la transmission par les tiques de microbes responsables de maladies. Ce danger concerne surtout les chiens, les microbes transmis étant à l'origine de maladies parfois graves : piroplasmose, ehrlichiose, anaplasmose, borréliose de Lyme... La transmission d'agents infectieux aux chats est aussi possible, mais plus rare et avec moins de conséquences semble-t-il.
Tous les animaux sont-ils exposés ?
Le risque est variable en fonction du mode de vie de votre animal et de l'endroit où il habite. Un chat ou un chien qui ne sort jamais est peu exposé (même si une espèce de tiques présente dans le sud de la France peut parfois vivre dans les habitations). A contrario, si votre animal se promène dans les bois ou les landes, il a de fortes chances de rencontrer des tiques. Mais il est aussi possible pour un chien ou un chat d'attraper des tiques dans un jardin public. On peut donc considérer que tout animal vivant en France métropolitaine et ayant accès à l'extérieur peut avoir des tiques.
Que dois-je faire pour protéger mon chien ou mon chat ?
- Si votre chien ou votre chat va dehors, vous avez sans doute déjà discuté avec votre vétérinaire du risque que représentent les tiques et un traitement préventif a été prescrit à votre animal. Le printemps est le bon moment de contrôler que ce traitement est toujours respecté, et que l’on n'a pas oublié de le renouveler suivant le rythme préconisé. Et si rien n'a été prévu, c'est l'occasion de demander conseil à votre vétérinaire. Attention, n'utilisez jamais un produit anti-tique prévu pour chien sur un chat sans l'avis de votre vétérinaire, certains de ces produits étant mortels pour les chats.
- Si vous trouvez des tiques sur votre animal, retirez-les en utilisant un dispositif spécialement prévu pour (crochet, pince). C'est la meilleure façon d'ôter une tique sans augmenter le risque de transmission de microbes.
- Pensez également à traiter votre compagnon contre les tiques si vous voyagez avec lui dans une région à risque. La meilleure chose à faire avant de partir : en avertir votre vétérinaire. Il pourra vous dire si des précautions particulières sont à prendre pour ce séjour.